Émile Erckmann et Alexandre Chatrian

Erckmann-Chatrian : sous ce nom de plume commun, deux personnalités attachées à dépeindre les mœurs et la culture populaire de leur Alsace natale. Cette correspondance entre Émile Erckmann et Alexandre Chatrian couvre les vingt-sept dernières années de leur collaboration. Elle nous éclaire avant tout sur le mystère de leur travail en commun, mais nous permet aussi de mieux connaître deux hommes et citoyens qui, à la fois patriotes et antimilitaristes, ont été très fortement marqués par leur époque et ont, de leur côté, contribué de multiples façons au développement intellectuel et social de cette fin de 19e siècle. Les problèmes qui assaillent les provinces conquises, les prouesses réalisées ou non de la Troisième République, autant de chaudes discussions entre ces deux amis vivant séparés par la distance, mais jamais par l'esprit. Le lecteur trouvera enfin dans l'ouvrage des réponses aux énigmes entourant leurs romans les plus obscurs et surtout leur contribution au théâtre, qui n'était pa négligeable. Saurons-nous tout à fait qui furent Émile et Alexandre ? Non, bien sûr ! Mais dans ces lettres intimes et parfois candides, nous découvrons la passion qui anime les deux auteurs de tous ces merveilleux chefs-d'œuvre.