Le Monachisme médiéval

Une fresque magistrale emportant le lecteur dans plus de mille ans d’histoire des formes de vie religieuse, depuis l’apparition des premières communautés érémitiques dans le désert égyptien jusqu’à la veille de la Réforme protestante.
Au IVe siècle, le monachisme fait une timide apparition en Occident, à la faveur des récits de pèlerins et d’évêques orientaux réfugiés en Europe. Quelques siècles plus tard, il occupe une place incontournable dans la société médiévale. L’ouvrage de C. H. Lawrence raconte le prodigieux essor de ce mouvement, ainsi que les nombreuses formes de vie religieuse auxquelles il a donné naissance.
Le moine, selon la célèbre Règle établie par saint Benoît au VIe siècle, partage sa journée entre la prière, le travail et l’étude. Mais la nécessité de gérer des monastères au patrimoine et aux revenus toujours plus importants, de répondre aux sollicitations des pouvoirs temporel et ecclésiastique, d’accorder une place aux femmes dans les maisons religieuses, ou encore de faire face à l’apparition de l’université obligèrent parfois les religieux à déroger aux exigences premières de la vie monastique. Au cours du Moyen Âge, de l’Irlande à l’Italie, les hommes et les femmes vouant leur vie au service de Dieu apportèrent de multiples réponses aux défis posés par ces évolutions. Ces réponses donnèrent naissance à autant de mouvements religieux (Cluny, Cîteaux, Grandmont, Sempringham… ; chanoines, templiers, frères prêcheurs…) dont C. H. Lawrence dresse un portrait saisissant de force et de vitalité.
Vous avez toujours rêvé d'entrer dans les arcanes du monachisme, de comprendre d'où il vient, quel est son rôle, les raisons pour lesquelles il s'est développé en de multiples mouvements et, surtout, pourquoi et comment il a pu prendre tant de place et de pouvoir dans l'histoire de l'Occident ? Ce livre est pour vous.
Le livre vif, captivant et avisé de C. H. Lawrence nous rappelle que la variété des formes de vie religieuse au Moyen Âge a participé à l'invention de l'Europe. [...] Le professeur Lawrence restitue cette aventure avec un sens des perspectives qui n'empêche pas l'art du détail.
Cet ouvrage se lit agréablement et témoigne des sources chrétiennes de la vieille Europe.
De manière enlevée, C. H. Lawrence retrace l'apparition du monachisme en Europe, depuis l'Antiquité tardive jusqu'à la fin du Moyen Âge.