Légendes Corréziennes

Publiées en 1870, ces Légendes corréziennes méritent amplement d’être
redécouvertes tout autant que son auteur : Victoire-Léodile Béra, qui écrivit
sous le pseudonyme d’André Léo.

Ces trois légendes, véritables et jubilatoires contes moraux, — d’une écriture
à la fois simple et très travaillée — mettent en scène le petit peuple
corrézien de la vallée de la Vézère et les humbles génies de la nature qui lui
viennent généralement en aide : « C’est une chose à remarquer que les petits
gens de l’air et des eaux, les fées, le drach, les lutins, enfin, ceux d’une
autre espèce que nous, lorsqu’ils s’occupent de nos affaires, prennent
toujours le parti des pauvres et des malheureux contre les puissants et les
riches ; et qu’ils remettent les choses dans le bon droit, donnant fortune au
misérable, honneur et gloire à l’homme de rien ; faisant reines les bergères ;
ne jouant de tours qu’aux méchants ; fournissant enfin sa revanche au pauvre
peuple, et cela bien longtemps avant la Révolution française... »

Il ne faut pas oublier cependant qu’André Léo, Poitevine née à Lusignan
(1824-1900), petite-fille de révolutionnaire de 1789, mariée au rédacteur de
la Revue sociale, trop progressiste pour le régime de Napoléon III doit fuir
la France en 1863 et s’installer en Suisse. Rentrée en 1870, elle prend fait
et cause pour la Commune de Paris et doit de nouveau s’exiler en Suisse
jusqu’en 1880. Outre de nombreux romans, nouvelles et essais, on lui doit de
nombreux articles engagés sur la condition féminine et la politique.