Anatomie impertinente

À qui douterait de la réalité de l’évolution des espèces vivantes, il
suffirait de tendre un miroir : il n’est pas un seul trait de notre anatomie
qui ne raconte à sa façon notre épopée évolutive. Notre schéma corporel est
très semblable à celui d’un oiseau ou d’un ver, et la plupart de nos fonctions
se retrouvent chez les autres animaux. Nos mains ont cinq doigts comme les
pattes des lézards, nos yeux, dont le cristallin est analogue à celui des
animaux marins, rappellent nos origines aquatiques, comme notre oreille
interne dont les os sont déjà présents, affectés à d’autres tâches, chez les
poissons. La kératine de nos cheveux est une adaptation à la sécheresse qui
date de la sortie des eaux des amphibiens, de même que le nez, bien plus
développé que chez les grands singes, est une adaptation aux savanes
poussiéreuses qu’arpentait notre ancêtre australopithèque il y a quelques
millions d’années. En décrivant le corps humain de la tête aux pieds, ce livre
raconte ainsi l’histoire de l’homme depuis ses lointains ancêtres jusqu’aux
cyborgs « transhumains » qui nous attendent. D’anecdotes surprenantes en faits
troublants, cette plongée dans le temps de l’évolution offre une perspective
inattendue sur ce corps que nous connaissons finalement si mal. À déguster par
petits morceaux, comme on numérote ses abattis... Alain Froment, médecin et
anthropologue, directeur de recherche à l’Institut de recherche pour le
développement, directeur des collections d’anthropologie du Musée de l’Homme,
enseigne l’anthropologie biologique au Muséum national d’histoire naturelle et
mène des recherches sur l’écologie humaine en Afrique.