Pinochet s'en va... La transition démocratique au Chili (1988-1994)

Le Chili qui est apparu au travers de l’arrestation du général Pinochet, le 16
octobre 1998, à Londres, n’est pas un pays simple. Ce n’est pas pour autant un
pays incompréhensible. Il est le résultat d’une période particulière : celle
de la transition à la démocratie, commencée en 1988, et qui s’achève en mars
1994. L’étude de la période de transition à la démocratie revêt une importance
singulière en ceci qu’elle impose de comprendre la nature du régime qui la
précède, le régime militaire, et qu’elle permet de saisir la nature du régime
qui lui succède, la nouvelle démocratie chilienne. Le régime militaire du
général Pinochet a été triple : répressif, personnel, mais également
révolutionnaire, par la construction d’un régime jusque-là inconnu au Chili.
Le plébiscite du 5 octobre 1988 devait constituer « le second étage de la
fusée » de l’institutionnalisation politique de la dictature : il provoquera
le basculement vers la démocratie. Ce moment crucial de l’histoire moderne
chilienne amorce la lecture historique de la période Pinochet, tout en ouvrant
les perspectives d’un régime démocratisé. Fondé sur la négociation et le
consensus, il a permis un changement du régime, et non un changement de
régime. La transition négociée à la chilienne est présentée ici à travers ses
détails, et donc ses techniques institutionnelles, juridiques ou politiques,
dans un ouvrage de recherche nourri d’enquêtes directes auprès des acteurs de
la période – à commencer par des entretiens avec le général Pinochet et les
acteurs de la transition.