Peintre à Paris au XVIIe siècle

Isabelle Richefort retrace la vie matérielle, culturelle et sociale des peintres dans le Paris des années 1600-1650. Quelle formation suivent-ils ? Où vivent-ils ? Qui fréquentent-ils ? Quel est leur degré de fortune ? Quelles sont leurs connaissances culturelles et leurs pratiques religieuses ? Pour qui peignent-ils ? Comment s'effectue le commerce de l'art ?
De l'œuvre profane à l'œuvre religieuse, de la très modeste « peinture en bâtiment » à la prestigieuse commande royale, nous suivons l'évolution de ce métier jusqu'à la création de la célèbre Académie royale — inspirée du modèle italien — qui reconnaît enfin en France l'art pictural comme une discipline de l'esprit.