De l'universalisme heureux à l'indétermination malheureuse

La rencontre entre le roman de formation « heureux » de Johann Wolfgang von Goethe et l'indétermination qui caractérise les oeuvres d'Italo Svevo ou de Robert Musil est l'occasion de sonder la nature des nouveaux enjeux qui accompagnent la permanence de préoccupations telles que les questions du Moi, de destin et de hasard, de morale, ou d'esthétique. Des idéaux et fantasmes mythiques (tentations faustiennes, désir de savoir absolu, idéal communautaire, mythe de l'androgyne primordial) qui habitent déjà la spiritualité goethéenne retrouvent, à travers les plumes lucides et ironiques respectives de Svevo et de Musil, une place dans le contexte crépusculaire de la crise européenne de l'individualité ou dans la figuration littéraire d'un monde en déclin.