L'agonie de la IVe République, le 13 mai 1958

La tragédie algérienne a été la malédiction de la IVe République. C'est à
Alger, le 13 mai 1958, que s'enclenche l'engrenage qui finira par emporter ce
régime issu d'une guerre et défait par une autre. Son agonie n'aura duré que
trois semaines. Ce livre met au jour les protagonistes, les paroles, les
arrière-pensées, les enjeux, les intrigues, les flottements, les audaces et
les lâchetés qui rythment l'embrasement de ces quelques semaines haletantes.
Il retrace la chaîne des événements et des affrontements, qui s'étend de
l'insurrection d'Alger au retour du général de Gaulle au pouvoir. Il sonde, ce
faisant, la profondeur des dissensions qui déchirent les Français jusqu'à
menacer le tissu national. Michel Winock s'interroge sur l'incurable
vulnérabilité d'une République, créatrice pourtant, en maints domaines, d'un
véritable 'miracle français'. Ce n'est pas seulement à l'épreuve du conflit
algérien que se meurt la IVe, c'est aussi en raison des tares intrinsèques
d'un système politique réduit à l'impuissance et, par là même, discrédité. Les
faiblesses de ce régime, honni par l'élite militaire, entraînent
l'intervention de l'armée dans la vie politique, pour la première fois depuis
plus d'un siècle : c'est sous la menace des armes que se décidera l'issue de
la crise, par le recours, une fois encore, à un homme providentiel.